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Avant propos

Ce travail a été réalisé par Willy Wauquaire au cours d'un travail minutieux de plusieurs années. Il permet une meilleure connaissance de la construction de La Vie mode d’emploi.

Le lecteur qui va entamer la lecture de l’ouvrage serait bien inspiré de se lancer d’abord seul dans ce livre jubilatoire. Et s’il éprouve trop de peine à poursuivre jusqu’au bout – ne serait-ce que parce qu’il a été prévenu du fait qu’il s’agit d’un roman « contraint », « oulipien » même – il pourra trouver ici les indications qui l’aident à avancer dans sa lecture.
Quant à celui qui a lu ce « romans », il trouvera ici des explications qui redoubleront son intérêt pour cette œuvre, et il aura en deux volumes complémentaires l’essentiel des réponses aux questions que chacun a pu se poser, et une base pour s’en poser d’autres, plus pointues.
Perec avait dû se résoudre à donner quelques explications sur la construction du livre. Il était conscient de sa grande difficulté, mais il n’était pourtant pas complètement convaincu qu’il faille expliquer la construction d’un livre : « Démonter un livre n’apporte rien. » a-t-il même dit… tout en acceptant de laisser de nombreux brouillons et schémas qui ont permis de reconstruire certains des échafaudages enlevés. Ces documents font partie du Fonds Georges Perec, gardé à la Bibliothèque de l’Arsenal, à Paris. Ils ont fait l’objet d’études multiples, variées.

Ce livre, que nous noterons souvent VME, décrit les actions qui se déroulent le 23 juin 1975, vers 20 h *, dans l’immeuble situé au numéro 11 ** de la rue Simon-Crubellier, une rue fictive du 17e arrondissement de Paris.

Une des origines des histoires du livre se trouve dans un dessin de Saül Steinberg, que Perec a d’ailleurs décrit minutieusement*** : la méticulosité qu’il montre illustre bien l’épigraphe Regarde de tous tes yeux, regarde, et est une invitation à une lecture « myope » de ses textes.
Cette manière de lire n’est, évidemment, pas la seule, mais c’est celle qui me plaît : j’espère parvenir à vous montrer qu’elle ne manque pas d’intérêt.

Muni des clés principales de l’œuvre, vous jubilerez sans doute !